今年を振り返る シリーズ2
2007年12月19日 カテゴリ：忙中閑あり？
星のお話。
そんなに詳しくはないけれど、
子どものころから天文には興味がある。
今年も、天文ニュースを知るたびに、
時間の許す限り、観測に挑戦…しようと思ったのだけど、
正直、寒さに負けたことも多々あり。
先日の『ふたご座流星群』は、
今年最後の天文ショーだと思ったのだが、
（しかも、月の条件などもいいので、
晴れてさえいれば、家からでも見られたはず…、）
何せ、狙い目の時間が午前3時頃、
…「眠い」は、ともかくとして、「寒い」！
ま、毎年のものだし、とかなんとか言い訳をしつつも、
あきらめの悪い私は、とりあえず起きていた。
午前2時半を過ぎるのを待って、外に出てみる。…寒い！
10分ほどで、観測中止。
いや、本当は、明るさ（暗さ）に目が慣れるためには、
とりあえず10分くらいは、その環境に居る必要があるのだが、…。
この流星群が、流れてくる方角を
あまりシビアに限定するものではない、ということを理由に、
ヘタレな私は、部屋のカーテンを全開にして、お布団の中で観測。
…そのまま、眠ってしまった。
いやー、晴れてきれいな夜空でした。（え？）
今年、一番きちんと観たのは、ペルセウス座流星群。
某少年自然の家で行われた観測会に参加した。
空が曇っている時間も多く、
2時間で7～8個程度しか観測できなかったけれど、
かなり満足！
これまで、金星や土星といった、惑星に関する天文ショーで
観測会に参加したことはあったけれど、
流れ星の観測会は、たぶん、初めてだ。
そこでは、人工の灯りを限りなく少なくするので、
急に懐中電灯をつけると、目を痛めることになるのでＮＧ。
そんなエチケットも、当たり前のように守られる。
そうそう、流れ星の観測記録について。
「どちらからどちらへ流れたか」という方角と、
「星の見えた時間」が必要だそうだが、
これは、1秒以下の世界。
ご案内をいただいた学芸員の方に教わった話。
流れ星を見つけたら、「だるまさんがころんだ」と言うそうだ。
そのうちの、どこまでいえたかで、おおよその時間がわかるという。
「だるまさ」まで言えたら、0.4秒、という感じ。
そのほか、星の高度の測り方なども教わった。
もしかしたら、むか～し聞いたことのある話も
あったかもしれないけれど、改めて聞くと、新鮮だ。
そうそう、観測会の説明の際に、職員の方が、
「満天の星を見て、『プラネタリウムみたい』という人が
いらっしゃいますが、逆なんですよ。
星空を真似たのがプラネタリウムなのですから」と。
このトークには、笑った。
流れ星といえば…。
高校の頃、いくつか掛け持ちで課外活動をしていたが、
いわゆる部活としては、吹奏楽部に所属していた。
夏休みの合宿練習でのお話。
合宿練習といっても、女子は通いだったが、
星空の下、練習をした記憶がある。
練習に使っていた建物の、2階の屋上で。
広場のようになっていて、そこに出て練習をしてもいいのだった。
あんまり星がきれいだったので、
ふと「流れ星って見たことある？」みたいな話をすると、
「上を見ていたら、どんどん流れてくるよ」という答えが。
そうして、上を見上げて、しばらくすると、
夜空に慣れ始めた目に、本当に1分間に1個、
くらいの勢いで星が流れてきたのだった。
あれは、感動したなあ～！
いま、思うと、流星群の時期にあたっていたのかもしれない。
何年か前の「しし座流星群」くらいの勢いだったもん。
何年何月の出来事かで調べたら、わかるかも。
気象予報士の山本さんにきいてみよう。
…いや、思い出は、思い出としてとっておいたほうがいいかも！？
地平線までの"180度の天体"で、
満天の星空を見たいという思いがある。
船酔いする私は、海の上でそれを見るのは難しいだろうから、
…平原か砂漠…、
これが、私がモンゴルに行ってみたい理由の一つだ。
来年こそは、実現するかしら？
