お天気や

山口県の県庁所在地は山口市なのに、
なぜ、山口県の気象台は下関市にあるのか、知っていますか？
　
昔は船が重要な交通手段で、
海上の悪天候による被害を抑えるのが
天気予報の重要な役目でした。
そのために、気象台は港などの施設の近くに作られたのです。
気象台の土地や施設を、
海の近くに住む船主が提供することもあったそうです。
下関地方気象台の歴史は、
全国的にも古く、1883年から観測データがあります。
　
その気象台に、先日、日帰り出張してきました。
普段、電話で気象台の方にお話を伺うことは、度々、ありますが、
実際に足を運んだのは、初めて。
地図を片手に、JR下関駅から歩いて5分…
　
冒頭の歴史背景を象徴するかのように
下関地方気象台は、下関港国際ターミナルの近くにありました。
ただし建物は現代的。
下関地方合同庁舎の5階にあります。

　
出張先での私の仕事は、気象台の職員研修の講師！
私なんかよりも気象知識に関してはベテランの皆さんを前にして、
恐縮、緊張の連続でしたが、
この日のために入念に準備した資料を武器に、
テレビやラジオの天気予報についてや、予報の伝え方についてなど、
私の普段の仕事内容を、お話ししてきました。
（その資料の一部が、こちら）

　
とりあえず、無事に終わってホッ。
一方で、私の方も、せっかくの機会なので、
気象台の予報作業現場を見学。
写真は撮れませんでしたが、
様々な機器が並んでいて、さすが国の防災機関、という感じでした。
　
気象台の建物の中は、
こういった機会がないと見学は難しいのですが、
建物のそばのアメダスは、いつでも見学可能ですよ。
降水は、こんな機械で計ります。

　
積雪は、えっ、こんなもので計るの！？

　
下関に足を運んだ際は、ぜひ、ご覧あれ。

「萩に天気予報をするゾウがいる」という情報を聞きつけ、
きょうの熱血テレビでは、
萩ガラス工房に突撃取材に行った様子をご覧頂きました。
天気予報をするゾウの正体は、
気圧の変化で天気を予測するガラス細工「あたるゾー君」。
ゾウだけに、まさに「気“象”予報士」！？

　
このユニークなグッズを考案したのは、萩ガラス工房の藤田社長。
話を聞いていると、本当に、お天気大好きな方なんです。

　
自分で天気図を描くのは、お手のもの。
気象大学校を受験した話や、気象予報士試験の話など、
気象好きの人なら誰しもが通る道の話題で、
取材中は盛り上がりました。
　
気象の世界に昔は「天気図3000枚」という言葉がありました。
天気図を3000枚描いて、ようやく一人前という意味で、
1日1枚ずつ描いても8年ちょっと。
それが、コンピュータ技術の発達により
「天気図1000枚」という言葉になり、
今はコンピュータが勝手に天気図を描いてくれて、
自分で天気図を描かなくても、
天気予報の仕事ができる時代になっています。
　
天気図を描かないだけでなく、
現在では、コンピュータが弾き出した結果だけで
天気予報をすることも多くなっています。
しかし、天気というのは、
地球全体の空気の動きによって起こる現象で、
決してデジタル的なものではありません。
あたるゾー君は、ただ天気を予測するだけではなく、
地球の空気が動いていることも目に見える形で教えてくれます。
藤田さんは、あたるゾー君を「遊び心で作った」と笑いましたが、
天気の面白さ、不思議さがここに詰まっていて、
久々に、私が天気に興味を持った当初のワクワク感を味わいました。
時々、理科の先生が生徒に見せるために、
あたるゾー君を購入することがあるそうです。
その生徒から、未来の気象予報士が生まれるのを期待したいですね。
　
なお、熱血テレビでは、あたるゾー君のように、
独自で天気予報をしている人やグッズの情報、
さらに私に天気予報で挑戦したい、という
チャレンジャーを募集中です。
自薦、他薦は問いません。どしどし情報を、お寄せくださいね！