それは「絶対に負けられない闘い」。



30日に迫った中国山口駅伝競走大会。

午前9時半に宇部市役所前をスタートして

阿知須・小郡・山口・防府を経由して

周南市役所までをタスキでつなぐ7区間84.4Kmのドラマ。

一般・郡市・高校の3つの部門に分かれて争われるが、

区間と距離は全く同じ。

と言うことは、実業団で活躍する日本のトップランナーから、

若い高校生ランナー、地域を代表する走るのが大好きな

おじさんランナーまでが同じ距離・同じ区間で争うという

他の駅伝では見られない魅力がある。

ランナーたちは、ライバルとの、過酷な自然条件との、

そして自分との闘いであるが、

ラジオ実況放送の第1放送車のスタッフにとっては

「トイレとの闘い」でもある。

先頭を追いかける第1放送車は、朝8時半に乗り込んだら

番組が終わるまで降りられないし止まれない。その間6時間半。



したくなったらどうするのか?

「我慢」である。



かと言って実況担当の僕は、乾燥した空気の中喋り続けるので、

水・お茶をどんどん飲む。

例年、放送が終わるまでに500mlペットボトル3本は飲んでいる。

だからパンパンに溜まる。

「カイロをお腹に貼って温めるとトイレは遠くなる」という

ドライバーさんのアドバイスにより、これまで尿意に屈した事はない。

ただ、毎年最終7区は壮絶な闘いが中継車で繰り広げられている。

CMに入ると「ああ~来た、尿意!!う~ん、したい・・・」と

尿意が攻めてくるが、そこを我慢。

CMが終わり実況し始めるとランナーに集中するので尿意を忘れる...

その攻防の繰り返し。

何とか凌げているのも、それだけレースが白熱している証拠なである。



週間予報を見ると、今大会は、大寒波襲来の恐れ。

冷え込めば尿意は増していくだろう。

でも「絶対に負けられない、負けてはいけない闘い」なのだ。

予報が大外れして、絶好の駅伝日和でランナーたちの真っ向勝負を

見たいものだ。



第74回中国山口駅伝は30日(日)午前9時半号砲。

放送は30分前の9時からスタート!!

ラジオで沿道で、車の中で、ランナーたちのスピードを

体感して下さい!!